Wenn sich die Eisschollen an der Ostsee türmen

Früher war der Winter mit Eis und Schnee an der Ostsee eine verlässliche Größe – heute ist er ein seltener Gast.  Umso spektakulärer ist das Naturschauspiel, wenn die Kälte doch einmal mit voller Wucht zuschlägt. Eine stille Starre legt sich dann über die Landschaft – ein eisiger Zauber, der gleichermaßen fasziniert, jedoch über seine verborgenen Gefahren hinwegtäuscht.  Auf eine dieser Gefahren möchte ich heute aufmerksam machen, denn das Erlebte sitzt mir bis heute tief in den Knochen.

Während die flachen Boddengewässer aufgrund ihres geringen Salzgehalts oft schon früh unter einer stillen Eisdecke ruhen, braucht die Ostsee länger. Wenn jedoch der Winter an der Ostsee Einzug hält, ist der Strand nicht wiederzuerkennen. Dafür sorgen Wind und Wellen. Das Ergebnis sind beeindruckende Eiswälle – sogenanntes Packeis.

Wie entstehen diese Eisauftürmungen?

• Sobald das Wasser gefriert und die junge Eisdecke durch starken Wellengang aufbricht, treiben die Schollen unkontrolliert auf der Oberfläche.
• Bei anhaltendem und starkem auflandigen Wind wird das Treibeis mit enormer Energie an den Strand gedrückt. Dort schieben sich die Platten ungeordnet übereinander und können sich zu gewaltigen Eiswällen auftürmen.

Die Kraft von Eis und Wind ist dabei so groß, dass selbst Küstenschutzanlagen, Seebrücken und Stege schwer beschädigt werden können. 

Nun komme ich zu dem Punkt, der mir sehr wichtig ist, da ich selbst Augenzeuge eines Vorfalls war, der für die Urlauber zum Glück glimpflich ausgegangen ist.

Alle Gefahren können hier nicht benannt werden, doch dies sind unterschätzten Risiken:

• Einsturzgefahr: Die am Strand aufgetürmten Schollen liegen ungeordnet übereinander. Dadurch entstehen Hohlräume, die von Schnee oder dünnem Eis verdeckt werden. Beim Betreten der Eiswälle können die Schollen nachgeben, sodass man in das kantige Eisgebilde einbricht. Die scharfen Kanten stellen zudem eine Verletzungsgefahr dar.
• Kein fester Boden: Es ist oft unmöglich zu erkennen, wo der Strand endet und das offene Wasser beginnt. Selbst wenn Buhnen als Orientierung dienen, ist dies keine Sicherheit – die Strömung kann unter dem Eis instabile Zonen geschaffen haben. Bei ablandigem Wind können sich schnell Schollen vom Ufer lösen und wieder im Wasser treiben.
• Lebensgefahr an den Buhnen: Im Bereich der Buhnen herrscht zu jeder Zeit eine besonders starke Strömung, die oft unberechenbare Sogwirkungen erzeugt. Da das Wasser hier ständig in Bewegung ist, gefriert es erst sehr spät. Das hat eine tückisch dünne Eisdecke direkt an den Pfählen zur Folge. Wer sich hierher wagt, geht ein extrem hohes Risiko ein, einzubrechen und von der Unterströmung unter das Eis gezogen zu werden.
• Lebensgefährliche Kälte: Bei einem Einbruch in das eisige Wasser zählt jede Minute. Durch die Kälte wird der Körper nur in 2 bis 5 Minuten handlungsunfähig.
• Dünnes Eis am Spülsaum: Auch wenn am Strand keine aufgetürmten Schollen liegen, kann man sehr leicht ausrutschen, da das an den Strand gespülte Wasser in Sekunden zu einer hauchdünnen, oft unsichtbaren Eisschicht gefriert.