Ernst-Barlach-Theater Güstrow

Das Güstrower Schauspielhaus ist der älteste noch erhaltene Theaterbau in Mecklenburg. Es trägt seit Spielbeginn 1957 den Namen Ernst Barlachs. Zuvor war das klassizistische Gebäude zwei Jahre lang umgebaut und die Fassade rekonstruiert worden.

Das Entstehen des Hauses 1828 fiel in eine Zeit, als ein wirtschaftlicher Aufschwung auch den kleinen Ort Güstrow erreichte. Güstrower Bürger hatten Geldspenden für ein eigenes Theater zusammen getragen. Den Bauplatz und das Baumaterial stellte die Stadt zur Verfügung. Der Schweriner Georg Adolf Demmler war der Architekt. Das Haus wurde in erstaunlich kurzer Zeit errichtet. Zur Eröffnung trat das „Großherzogliche Theater“ aus Schwerin auf. Es gab das Schauspiel „Hans Sachs“ von Johann Ludwig Deinhardstein. In den folgenden Jahren gastierten in Güstrow verschiedene Theatergruppen, auch aus Rostock.

Der Spielbetrieb erstreckte sich allerdings nur über einige Monate des Jahres. Im Sommer sollte das Gebäude nach dem Zusammenstellen der Sitzbänke mit Lagergestellen bestückt werden, um daraus ein Wollmagazin zu machen.

Politische Ereignisse des 19. und 20. Jahrhunderts schlugen sich auch in der Geschichte des Güstrower Stadttheaters nieder. So war es mal Kaserne (1886–1888) oder mal geschlossen (1920, 1931 und 1944). Oder es wurde 1923/24 zum Kino umgebaut.

1938 erhielt die neu gegründete „Mecklenburgische Landesbühne“ ihren Sitz in Güstrow. Vier bis fünf Vorstellungen in einem Monat wurden nun wieder im Theater gegeben.

1945 nahm das Güstrower Theater den Spielbetrieb erneut auf. Als erstes norddeutsches Theater. Es war da Verdienst Güstrower Schauspieler, Bühnenbildner und Techniker. Ein engagiertes Ensemble wuchs in den nächsten 18 Jahren zu einem Drei-Sparten-Ensemble mit maximal 175 Mitgliedern heran. Es trat mit Schauspiel, Operette und auch Oper, Ballett und Sinfoniekonzerten auf.

Seit 1963 wurde das Güstrower Theater dem Rostocker Volkstheater angeschlossen. 1976 erhielt das Ernst-Barlach-Theater den Status eines Gastspieltheaters. Für die Güstrower gab es weiterhin ein vielseitiges Programm.